Cozonac – Pan dulce o brioche rumano

El cozonac es el tradicional pan dulce o brioche rumano, caracterizado por su miga suave, esponjosa y su delicioso relleno marmolado de nueces, cacao o semillas de amapola. Se prepara habitualmente en festividades como la Navidad o la Pascua.

Ingredientes

Para la masa:

• 500 g de harina de fuerza
• 200 ml de leche tibia
• 100 g de azúcar blanco
• 25 g de levadura fresca de panadero (o 8 g de levadura seca)
• 4 yemas de huevo
• 80 g de mantequilla a temperatura ambiente
• 30 ml de aceite de girasol
• Ralladura de 1 limón y 1 naranja
• 1 cucharadita de esencia de vainilla y esencia de ron 

Para el relleno:

• 200 g de nueces muy picadas
• 50 g de cacao en polvo
• 100 g de azúcar glass
• 3-4 cucharadas de leche
• 4 claras de huevo (las sobrantes de la masa)

Pasos de preparación

1. El prefermento: En un bol pequeño, mezcla la levadura con una cucharada de azúcar, un poco de la leche tibia y dos cucharadas de harina. Deja reposar unos 15 minutos hasta que espume.
2. Amasado: En un bol grande (o amasadora), une el resto de la harina, el azúcar, las yemas, la leche, las ralladuras, las esencias, una pizca de sal y la mezcla de levadura. Comienza a amasar e incorpora poco a poco la mantequilla y el aceite. Amasa hasta obtener una textura elástica y fina que no se pegue en las manos. Deja fermentar en un lugar cálido durante 1 hora y media o hasta que doble su volumen.
3. El relleno: Bate las claras de huevo a punto de nieve y mezcla suavemente con las nueces, el cacao, el azúcar glass y la leche hasta formar una pasta untable.
4. Armado: Divide la masa en dos partes iguales. Estira cada una en un rectángulo fino, extiende la crema de nueces por encima y añade pasas si lo deseas. Enrolla el rectángulo formando un cilindro. Haz esto con las dos mitades y luego trénzalos entrelazando ambos rollos.
5. Segunda fermentación: Coloca las trenzas en moldes alargados (tipo plum cake) previamente engrasados o con papel de hornear. Deja levar de nuevo unos 45 minutos. Pinta la superficie con un huevo batido para que dore.
6. Horneado: Precalienta el horno a 180 ºC. Hornea durante unos 45-50 minutos. Si se dora demasiado rápido, cúbrelo con papel aluminio a mitad del proceso. Deja enfriar antes de cortar y servir.