Ardei umpluti -Pimientos rellenos de carne picada

Ingredientes:

• 8 a 10 pimientos medianos.
• 500 g de carne picada (idealmente una mezcla de cerdo y ternera).
• 100 g de arroz de grano redondo.
• 1 cebolla grande picada finamente.
• 1 cucharadita de pimentón dulce.
• Sal, pimienta negra al gusto y hierbas frescas (eneldo o perejil).
• Para la salsa: 500 g de puré o salsa de tomate, 1 litro de caldo de verduras o agua, 1 cucharada de harina y sal.

Elaboración:

1. Preparar el relleno: Lava los pimientos y corta la parte superior (reserva las «tapas»). Retira las semillas con cuidado.
2. Mezclar la carne: En un bol grande, mezcla la carne picada, el arroz crudo, la cebolla, el pimentón, la sal, la pimienta y las hierbas frescas.
3. Rellenar: Rellena los pimientos con la mezcla sin apretar demasiado (el arroz se expandirá al cocinarse). Cúbrelos con sus propias tapas.
4. Cocinar: Coloca los pimientos en una olla profunda. Mezcla el puré de tomate con el caldo y viértelo sobre los pimientos hasta casi cubrirlos.
5. Hervir: Deja que hierva, luego baja el fuego, tapa la olla y cocina a fuego lento durante unos minutos, hasta que el arroz y la carne estén tiernos.
6. Salsa espesa: Opcionalmente, mezcla la harina con un poco de agua fría e intégrala a la salsa de tomate hacia el final de la cocción para darle una textura más cremosa.
7. Servir: Sírvelos calientes, bañados con su salsa y acompañados tradicionalmente por una cucharada generosa de crema agria (smântână).